Tegenwoordig kun je reeds na 16 weken zwangerschap met een zogenaamde ‘pretecho’ zien of het er eentje met of zonder piemeltje wordt.
En dan is het namen bedenken.
(On)bewust kiezen aanstaande ouders dan toch voor namen die stoer en vooral als grote man klinken voor jongens en voor meisjes juist namen die met lieflijker en verfijnder geassocieerd worden…..
Dat blijkt uit een klankanalyse van de meestgegeven babynamen in de Anglo Saksische taal door de University of London.
De populairste jongensnamen in de Engelse taal blijken opvallend vaker lange klinkers als ‘o’ en ‘a’ te bevatten (John, Aaron), terwijl vrouwelijke namen steevast kortere klinkers als ‘i’ en een doffe ‘e’ (Emily, Anabel), bevatten.
Met die onbewuste klankvoorkeuren zouden ouders hun kinderen volgens de auteurs een evolutionaire duw in de rug willen geven. Eerder onderzoek over ‘klanksymboliek’ toonde al aan dat mensen klanken associëren met lichaamsgrootte.
“De keuze voor een groot klinkende naam voor jongens doet denken aan het voortplantingsgedrag van andere zoogdieren, waarbij de mannetjes via hun roep hun verschijning kracht bijzetten”, zegt onderzoeker Benjamin Pitcher.
In het Westen zijn relatief lange mannen doorgaans succesvoller bij vrouwen, terwijl kleinere vrouwen geassocieerd worden met aantrekkelijke kwaliteiten.
Deze studie wijst er volgens medeonderzoeker Alan McElligott op dat het historisch gegroeide onderscheid tussen jongens- en meisjesnamen niet willekeurig tot stand gekomen is.
“Hoewel populaire namen cultureel bepaald zijn, verklaart dit waarom mensen bepaalde namen als mannelijk zien en andere namen als vrouwelijk.”
Of andere talen een vergelijkbare ‘gender bias’ vertonen, zal verder onderzoek moeten uitwijzen. Zo willen de onderzoekers nagaan of populaire namen in de Zuid-Afrikaanse zoeloe-cultuur, waar juist langere vrouwen aantrekkelijker worden bevonden, een omgekeerde symboliek weerspiegelen.
Lees ook:Als rekentoetsen anoniem worden ingeleverd, scoren meiden hoger
Lees ook:Meisjes zijn de grote verliezers bij sextingen: slet of saai.
Lees ook:Hebben jongens van nu een probleem?
Lees ook:Ook jongens van nu vinden vrouwen in games te geseksualiseerd
Lees ook:Hoe totaal anders meisjes hun middelbare schooltijd ervaren als jongens