Tweederde van de 793 miljoen mensen die niet kunnen lezen en schrijven, zijn vrouwen. Alleen educatie kan een einde maken aan de armoede waarmee zij moeten opgroeien.
In de ontwikkelingslanden, waar 90% van de analfabeten woont, heeft 42% van de meisjes geen toegang tot onderwijs………
Aldus Room to Read die bij de strijd voor kinderonderwijs een cijfer hanteert als sterke motivator.
“Als alle kinderen toegang tot onderwijs kregen, zouden 171 miljoen mensen zich uit de armoede kunnen loswerken.”
Onderwijs heeft immers heel wat economische voordelen. Meisjes die een jaar langer naar school kunnen gaan, zullen later een inkomen hebben dat maar liefst 20% hoger is.
Maar er zijn ook gezondheidsvoordelen verbonden aan een verlengde schooltijd. Een kind van een geschoolde moeder heeft dubbel zoveel kans om ouder dan 5 jaar te worden. Daarnaast doet een jaar extra scholing voor meisjes het kindersterftecijfer terugdringen met 5 à 10%, evenals de verspreiding van het aidsvirus en andere ziekten waarbij preventie een essentiële rol speelt.
Room to Read is actief in een tiental landen in Afrika en Azië. Sinds 2000 hebben al meer dan 20.000 meisjes hun onderwijsprogramma gevolgd.
Rehema uit Tanzania is een van hen. “Het onderwijs voor meisjes is hier van groot belang. Gedurende lange tijd heeft de maatschappij ons links laten liggen. Alleen de jongens kregen de kans om naar school te gaan”, betreurt het meisje. Sinds ze de kans krijgt om eveneens naar school te gaan, droomt ze ervan om ooit president te worden van Tanzania.
Lees ook:Neelie, Pip & Caro ambassadrices voor PLAN Nederland
Lees ook:Jongens gaan vaak voor meisjes bij reddingswerkers
Lees ook:15-jarige Pakistaanse Malala wordt miljonaire met autobiografie
Lees ook:Politieke carriere voor vrouwen in Tanzania loopt via het bed
Lees ook:Hoe totaal anders meisjes hun middelbare schooltijd ervaren als jongens